Juoksulenkille koiran kanssa

Juokseminen yhdessä koiran kanssa on parhaimmillaan ihana yhteinen harrastus, josta molemmat nauttivat. Muutamia asioita kannattaa kuitenkin huomioida ennen yhteisen lenkkiharrastuksen aloittamista. Lue tästä blogijutusta vinkkejä ja inspiraatiota koiran kanssa juoksemiseen!

Minkälainen koira sopii lenkkikaveriksi?

Ihan kaikille koiraroduille tai koirayksilöille juoksulenkkeily ei sovi, mutta lähtökohtaisesti koira on juokseva eläin ja suurin osa roduista sopii erinomaisesti lenkkikaveriksi. Pienen pennun kanssa ei suunnitelmallista juoksuharrastusta kannata vielä aloittaa, vaan vapaan ja omaehtoisen juoksentelun lisäksi pennun kanssa harjoitellaan vielä hihnakäyttäytyistä ja ympäristöön tutustumista, jotka toimivat hyvänä pohjana myöhemmin myös juoksulenkeille. 

Koiran tuki- ja liikuntaelimistö on valmis juoksuharjoittelun aloittamiseen, kun koira on täysikasvuinen ja sen luusto on kehittynyt valmiiksi, yleensä noin 12-18 kuukauden ikäisenä. Koiran kanssa ei kannata lähteä juoksulenkille, jos se on sairas, vanha tai sillä on hengitysvaikeuksia. Jos nivel- ja lonkkaviat on rodulle yleisiä, kannattaa asiasta keskustella eläinlääkärin kanssa

Miten kannattaa aloittaa?

Koiralenkeillä kannattaa ensin aloittaa kävellen, jolloin voit samalla opettaa koiran juoksuun liittyviin käytännön asioihin: juokseminen hihnassa ja sopivalla etäisyydellä sinusta, lähteminen ja pysähtyminen, koirien ja ihmisten ohittaminen, juoksuvyöhön totutteleminen. Kun lähdet lenkillä juoksemaan, aloita ensin lyhyillä lenkillä tutussa ja rauhallisessa ympäristössä. Voit aloittaa juoksu-kävely-vuorottelulla ja pidentää juoksupätkiä pikkuhiljaa. Jos haluat itse juosta pidemmän lenkin, juokse ensin lyhyt verryttelylenkki koiran kanssa ja jatka sitten omaa lenkkiä ilman koiraa. Muista pitää myös palauttelupäiviä juoksupäivien välissä - teille molemmille!

Tarkkaile lenkillä koiran mielialaa: juokseeko se innokkaasti ja pyrkii edellesi vai hidastelee ja haluaisi kääntyä kotiinpäin. Älä pakota halutonta koiraa jatkamaan, aina ei ole hyvä lenkkipäivä edes koirilla. Jos koira on jatkuvasti haluton juoksulenkille, on mahdollista, ettei hihnajuoksentelu ole sen juttu, mutta myös mahdolliset terveydelliset syyt on tärkeää poissulkea.

Miten koira koulutetaan juoksulenkeille?

Rauhallinen hihnakäyttäytyminen kannattaa harjoitella erikseen ennen varsinaisia juoksulenkkejä. Palkitse koiraa, kun se kulkee sopivalla etäisyydellä ja hihna pysyy löysänä. Harjoittele pysähtymistä, suunnan vaihtamista ja muiden ohittamista. Muista myös miettiä ja opettaa pelisäännöt juoksulenkille: Juokseeko koira edellä vai vieressä? Onko koiran tarkoitus vetää vai ei? Saako juoksulenkillä tutkia ympäristöä ja pysähtyä haistelemaan? Tarpeilleen koiran pitää saada pysähdyä myös kesken lenkin, mutta usein lenkki sujuu paremmin, kun pissatukset ja haistelut on hoidettu kävellen ennen juoksemisen aloittamista. Jos koira juoksee sivulla, kannattaa se opettaa juoksemaan aina samalla puolella, jotta vältytään sinkoilun aiheuttamilta vaaratilanteilta. Arkitottelevaisuudella pääsee hyvin alkuun, jotta koira ei tempoile eri suuntiin ja jotta se osaa ohittaa koirat, pyöräilijät ja muut lenkkeilijät.

Minkälaisia harjoituksia ja millä alustalla?

Koiran kanssa voi periaatteessa tehdä ihan kaikenlaisia juoksutreenejä: intervalleja, mäkivetoja, pitkiksiä ja polkujuoksua. Jokaisen koiran kanssa ei kuitenkaan voi tehdä näitä kaikkia, vaan asiaan vaikuttaa koiran rotu, aiempi juoksutausta ja terveystilanne. Hyvänä nyrkkisääntönä tähänkin toimii, että aloita pikkuhiljaa, katso miten koira reagoi ja miten se lenkin jälkeen palautuu. Lisää kuormitusta ja kestoa pikkuhiljaa. Aloita poluilla helposta maastosta ja tilanteen mukaan etene pikkuhiljaa teknisemmille poluille, jos koira tykkää ja pärjää.

Samoin kuin ihmisjaloille, myös koiran nivelille ja anturoille hiekkatie ja polut on parempi alusta kuin kova asfaltti, joka ei jousta askeleen alla, kuluttaa anturoita ja kuumalla voi polttaa tassunpohjat. Lue lenkin aikana koiran signaaleja mahdollisista kivuista tai rasituksesta. Muista kuitenkin, että koira voi innostua ympäristöstään niin paljon, että se jatkaa liikkumista väsymisestä huolimatta. Siksi harjoituksia kannattaa pidentää ja vauhteja kasvattaa pikkuhiljaa siitä huolimatta, että koira vaikuttaisi innokkaalta jatkamaan.

Minkälaisia varusteita ja koulutusta tarvitaan, jotta juoksulenkit sujuvat hyvin?

Koira tarvitsee sopivan pannan tai valjaat, jotka eivät hankaa, paina tai rajoita raajojen liikettä juostessa. Omistajalle taas ergonominen vaihtoehto on lantiovyö, joka on erityisesti keskikokoisten ja isojen koirien kanssa erinomainen valinta. Joustava hihna on hyvä vaimentamaan äkillisiä nykäyksiä. 

Muita käytännön tarvikkeita lenkillä on heijastimet pimeään aikaan, kakkapussit sekä kuumalla säällä mahdollisesti juomapullo. Osa koirista saattaa tarvita tassusuojia, jos esim. kuuma asfaltti polttaa, terävät kivet raapivat tai tiesuola ärsyttää anturoita.

Miten sää vaikuttaa koiralenkkeihin?

Kannattaa muistaa, että koira ei siedä kuumuutta yhtä hyvin kuin ihminen. Kuuman sään aikana lenkki kannattaa jättää välistä tai ainakin ajoittaa viileämpään aikaan vuorokaudesta. Koiran lämpöhalvauksen merkkejä on läähätys, poikkeava levottomuus, heikkous ja oksentelu. Lämpöhalvaus voi olla koiralle hengenvaarallinen ja silloin koira on vietävä välittömästi viileämpään paikkaan ja otettava yhteys eläinlääkäriin.

Koirien kylmänsieto vaihtelee paljon eri rotujen välillä, ja siihen ei voikaan antaa yhtä ohjetta. Kylmän sään ja sateen suhteen tunnet itse koirasi parhaiten ja tiedät, mikä sää sopii sen ulkoiluun ja milloin mahdollisesti tarvitaan varusteita.

Entäs canicross?

Canicross on laji, jossa koira vetää juoksijaa. Koira kytketään juoksuvaljaista ja joustohihnasta ohjaajan juoksuvyöhön. Canicrossissa koiraa juoksun aikana vasen- ja oikea-käskyillä ja tarvittaessa ohjataan myös vauhtia. Canicrossia voi harrastaa omaksi ilokseen tai myös kilpalajina. Se sopii kaikille koirille koosta ja rodusta riippumatta, ja laji tuo hauskaa vauhdin hurmaa myös ihmiselle!